Programa Reflora recupera em alta resolução milhares de plantas coletadas por Darwin
Nos primeiros meses de 1832, o jovem naturalista Charles Darwin explorou a Bahia e coletou centenas de plantas, incluindo o exemplar número 158, uma erva de flores brancas que seguiu para a Inglaterra e nunca mais retornou fisicamente ao Brasil.
Quase dois séculos depois, o avanço tecnológico permitiu a repatriação digital desse e de outros milhares de espécimes históricos por meio de uma iniciativa internacional que conecta instituições científicas do Brasil e da Europa.
A operação de resgate virtual transforma o acervo de herbários britânicos e franceses em imagens de altíssima resolução, conforme informação divulgada por pesuisa.
Digitalização histórica no Kew Gardens
O Kew Gardens, na Inglaterra, concluiu recentemente o maior projeto científico de sua história ao digitalizar milhões de espécimes, inspirando-se diretamente no programa brasileiro.
O biólogo Alexandre Antonelli, diretor executivo de ciência do Kew, destacou que a iniciativa brasileira serviu de modelo global para a recuperação de dados sobre a biodiversidade neotropical.
O papel do Reflora na ciência
Liderado pelo CNPq e hospedado no Jardim Botânico do Rio de Janeiro, o programa Reflora já garantiu o retorno virtual de centenas de milhares de amostras botânicas guardadas no exterior.
O ex-presidente do CNPq, Marco Antonio Zago, relembrou a emoção de visualizar a exsicata original coletada por Charles Darwin durante as negociações iniciais em 2009.
Parcerias internacionais e museus
Além do Kew Gardens, acordos firmados com o Museu Nacional de História Natural de Paris ampliaram significativamente o banco de dados do Herbário Virtual Reflora.
A cooperação entre pesquisadores brasileiros e europeus consolida um marco na preservação da memória científica nacional e no acesso facilitado a registros botânicos históricos.
Perguntas Frequentes
O que foi o programa Reflora?
O programa Reflora é uma iniciativa do CNPq, lançada em 2010, para trazer de volta ao Brasil, digitalmente, amostras da flora nacional coletadas por naturalistas europeus.
Onde está a planta que Charles Darwin coletou na Bahia?
O exemplar original coletado por Charles Darwin em 1832 está depositado nos Kew Gardens, na Inglaterra, preservado junto ao seu histórico carimbo azul.
Quantas amostras já foram repatriadas digitalmente?
Até setembro de 2026, cerca de 265 mil amostras de Kew e 250 mil do museu de Paris foram digitalizadas e enviadas ao Herbário Virtual Reflora.