Pesquisadores da Unesp encontram espécies inéditas usando luz ultravioleta em Roraima

Pesquisadores do Laboratório de Imunologia e Toxinologia da Faculdade de Ciências Farmacêuticas da Unesp descobriram duas novas espécies de escorpiões na Amazônia brasileira. A expedição científica ocorreu na região da Cachoeira do Evandro, no município de Mucajaí, em Roraima, revelando animais até então desconhecidos pela ciência.

A localização dos animais aconteceu durante buscas noturnas realizadas em outubro de 2022, quando a equipe utilizou lanternas de luz ultravioleta para rastrear a fauna local. O método é eficaz porque o exoesqueleto dos escorpiões brilha intensamente quando exposto a esse tipo de radiação luminosa.

As espécies recém-descobertas foram batizadas cientificamente como Cayooca puchus e Brotheas cernii, conforme informação divulgada por superinteressante. A descrição oficial foi publicada na revista Diversity em junho de 2026, destacando a importância da preservação ambiental na região norte do país.

Técnica de luz ultravioleta na zoologia

O uso de lanternas ultravioleta é uma estratégia fundamental para zoólogos que estudam aracnídeos em ambientes de difícil acesso. A fluorescência natural emitida pelos animais facilita a localização em meio à vegetação densa e às formações rochosas escuras durante a noite na floresta amazônica.

A equipe coordenada pela professora Manuela B. Pucca analisou características morfológicas detalhadas, incluindo tamanho, coloração e granulação corporal. O trabalho contou com a colaboração de especialistas do Instituto Butantan, da Universidade Federal Rural de Pernambuco e da Universidade Nacional Autônoma do México.

Características das novas espécies amazônicas

Os animais pertencem à família Chactidae, grupo muito comum nas Américas e caracterizado pela alta diversidade neotropical. O espécime Cayooca puchus mede entre 3,2 e 5,1 centímetros, exibindo uma granulação corporal densa e carenas ventrais bastante marcadas em sua estrutura.

Já a espécie Brotheas cernii possui comprimento que varia entre 4,5 e 5,7 centímetros, apresentando corpo menor e granulação intensa. O nome foi escolhido para homenagear o biólogo Felipe Augusto Cerni por suas contribuições aos estudos toxicológicos sobre venenos de escorpiões no Brasil.

Isolamento geográfico e inselbergs

Os exemplares foram encontrados na base de um inselberg, que consiste em uma elevação rochosa isolada no meio da vegetação amazônica. Esse relevo funciona de maneira semelhante a uma ilha, limitando a dispersão geográfica e favorecendo o isolamento de populações ao longo do tempo.

Esse fenômeno biogeográfico pode acelerar o acúmulo de diferenças genéticas e o surgimento de barreiras reprodutivas. Os cientistas reforçam a necessidade de novas expedições para verificar se as populações estão restritas a esse ecossistema rochoso específico em Roraima.

Desafios da biodiversidade e saúde pública

A descoberta evidencia as grandes lacunas Lineana e Wallaceana que ainda existem no conhecimento científico sobre a fauna da Amazônia. O desmatamento e a pressão ambiental representam ameaças reais de extinção para espécies que ainda não foram catalogadas oficialmente pela ciência.

Além do valor ecológico, o estudo dos venenos dessas espécies ganha destaque devido ao impacto dos animais peçonhentos no Brasil. Em 2025, o Ministério da Saúde registrou 225.695 acidentes com escorpiões, representando mais de 65% das ocorrências com animais peçonhentos no país.

Perguntas Frequentes

Como as novas espécies de escorpiões foram descobertas na Amazônia?

Os pesquisadores utilizaram lanternas de luz ultravioleta durante expedições noturnas na região de Mucajaí, em Roraima, aproveitando a fluorescência natural dos animais.

Quais são os nomes das novas espécies encontradas em Roraima?

As novas espécies descritas pela equipe da Unesp foram batizadas cientificamente como Cayooca puchus e Brotheas cernii.

Qual é a importância do estudo desses venenos escorpiônicos?

Os venenos das novas espécies estão em fase de estudo devido ao seu potencial biomédico, considerando os desafios de saúde pública relacionados aos acidentes no Brasil.

Onde os escorpiões Cayooca puchus e Brotheas cernii foram encontrados?

Os exemplares foram localizados na base de um inselberg, uma elevação rochosa isolada situada na região da Cachoeira do Evandro, no estado de Roraima.